Moulin Foulons
À Esternay, le Grand Morin entre dans une vallée où les moulins et ouvrages hydrauliques ont également marqué le paysage. Le hameau des Foulons, installé au bord de la rivière, pourrait conserver dans son nom la mémoire d’un ancien moulin à foulons. Le document d’urbanisme communal signale en effet cette origine possible.
Cette activité était différente de la mouture du grain : le moulin à foulons utilisait l’énergie hydraulique pour battre et traiter les étoffes. Le toponyme « Foulons » constitue donc un indice particulièrement intéressant de la diversité des usages du Grand Morin.
Le secteur d’Esternay conserve également plusieurs ouvrages hydrauliques, aujourd’hui davantage associés à la régulation de la rivière qu’à une activité industrielle. Les parcours du Grand Morin signalent encore les premiers moulins rencontrés en aval d’Esternay.
Moulin Foulons, Moulin (Moulins du Grand Morin)
Le Grand Morin a été, pendant des siècles, une véritable rivière industrielle, avec des moulins à blé, à draps, à tan, à huile, puis surtout des papeteries. On compta jusqu'à 100 moulins dans la vallée. Des moulins dès le Moyen Âge L'utilisation de l'énergie du Grand Morin est extrêmement ancienne. Les premières traces de moulins remontent au IXᵉ siècle, avec notamment le moulin du Mont-Éric à Montry, mentionné en 853. D'autres établissements apparaissent ensuite au XIIᵉ siècle : 1157 : un moulin est mentionné sur une dérivation du Grand Morin ; 1202 : moulin Drevault ou Arnould à Villiers-sur-Morin ; 1209 : moulin de Quintejoie à Couilly ; 1220 : moulin du Pont-aux-Dames ; 1226 : Moulin-Neuf à Saint-Germain ; 1228 : moulin à Esbly ; 1237 : moulin du Saule à Couilly ; 1363 : moulin de La Chapelle à Crécy. Le moulin médiéval est avant tout un moulin à blé. L'eau fait tourner une roue qui entraîne les meules. Dans une société essentiellement agricole, il constitue un équipement indispensable à l'économie locale. Les seigneuries possèdent souvent plusieurs moulins et en…
